あの子に出会った日のことは、今でもはっきり覚えています。
特別な日だったわけではありません。
ただ、何気なく立ち寄ったペットショップ。
そのはずだったのに――
帰る頃には、私の心はもう、その一匹に奪われていました。
二つの出会い。心が動いたのは、どちらだったのか
その日、私は2軒のペットショップを回りました。
一軒目で出会ったのは、小さくて愛らしいゴールデンレトリバーの子犬。
ふわふわで、ぬいぐるみのようで、誰が見ても「可愛い」と思うような子でした。
私も「この子にしようかな」と、心が傾いていたのを覚えています。
大型犬を迎える覚悟を、もう一度自分の中で確かめるために、その日は一度持ち帰ることにしました。
でも、本当に心に残ったのは、その子ではありませんでした。
ガラスケースの外にいた、少し大きなその子
帰り道、もう一軒だけ寄ってみよう。
そんな軽い気持ちで立ち寄った別のショップ。
そこで、私はあの子に出会いました。
「この子、本当に子犬？」
そう思ってしまうほど、体がしっかりしていて大きかったのです。
いわゆる“子犬らしい小ささ”とは違う、すでに存在感のある体つき。
でも、不思議と怖さはありませんでした。
むしろその姿は、どこか落ち着いていて、安心感さえありました。
静かに座るその子と、まっすぐな瞳
その子は、他のわんちゃんたちのようにガラスケースの中にはいませんでした。
体が大きかったからか、格子状のケージの中に、ちょこんと座っていました。
周りには、小さくて華やかな子たちがたくさんいました。
元気に動き回ったり、こちらにアピールしたり。
でも、その子は違いました。
ただ静かに、ケージの中で座りながら、行き交う人たちをじっと見ていたのです。
そして、ふと目が合いました。
その瞬間、なぜか胸がぎゅっと締めつけられるような感覚がありました。
まっすぐで、澄んだ瞳。
何かを求めているようで、でも押しつけることはなく、ただ静かにそこにいる。
その姿に、言葉では説明できないほど強く惹かれました。
どうしても離れなかった、その存在
一軒目で見た子の方が、小さくて扱いやすい。
それは、頭ではちゃんと理解していました。
でも、心はあの子から離れてくれませんでした。
帰宅してからも、気づけば思い出してしまうのです。
あの大きな体。
静かに座る姿。
そして、あの瞳。
「あの子を、あの場所から出してあげたい」
そんな気持ちが、自然と浮かんできました。
理由なんて、うまく説明できません。
でも確かに、その子は私の中に残り続けていました。
迎える前から、考えていた未来
まだ迎えると決めたわけではないのに、頭の中ではすでに「あの子との暮らし」を想像していました。
大型犬との生活は、きっと想像以上に大変です。
でも、それ以上に、あの子が安心して過ごせる環境を作ってあげたいという気持ちが大きくなっていました。
Rino’s Choice｜大型犬との暮らしを整えるために
実際に暮らしてみて感じたのは、日々の環境づくりが、その子の安心に直結するということでした。
どれも特別なものではないけれど、これから始まる大型犬との暮らしを、少し穏やかにしてくれる存在です。
頭を使って遊ぶおもちゃ｜退屈な時間を減らしてあげたい
大型犬は体力がある分、運動だけでなく、頭を使う時間もとても大切でした。
考えながら遊べるおもちゃがあると、退屈防止にもなり、気持ちを落ち着ける助けにもなります。
丈夫な水入れ｜毎日の小さなストレスを減らすために
大型犬は水の飲み方も豪快なので、軽い器だとすぐに動いてしまうことがあります。
安定感のある丈夫な水入れは、こぼれにくく、毎日の小さなストレスを減らしてくれました。
クレート｜安心して眠れる“自分の場所”を作ってあげたい
安心できる自分の場所があると、大型犬でも落ち着いて過ごせる時間が増えていきます。
お迎えしたばかりの頃こそ、静かに休める場所を作ってあげることは、とても大切だと感じました。
翌朝、迷いは消えていた
その夜、私はなかなか眠れませんでした。
考えているのは、あの子のことばかり。
そして翌朝、目が覚めた瞬間、もう答えは決まっていました。
「もう一度、会いに行こう」
迷いはありませんでした。
距離なんて関係なく、ただ会いたいと思ったのです。
お店に着いて、真っ先にあの場所へ向かう。
すると、その子は昨日と同じように、静かに座っていました。
その姿を見た瞬間、すべてが確信に変わりました。
「この子を、家族に迎えよう」
理屈ではなく、ただまっすぐにそう思えたのです。
まとめ｜忘れられない出会いには、理由がある
たくさんの選択肢があったはずなのに、どうしても忘れられなかった、あの子。
大きくて、少し不器用そうで、でも優しい目をしたその子に、私は確かに惹かれていました。
あの出会いは偶然のようでいて、どこか必然だったのかもしれません。
そしてここから、私の想像をはるかに超える、賑やかで、あたたかくて、時に大変な大型犬との日々が始まっていきます。
次回記事へ
あんなに可愛くて、ただ見ているだけで心を奪われたBIGベイビー。
けれど、一緒に暮らし始めると、現実は想像していたよりずっと濃くて、ずっと激しいものでした。
日に日に増していく存在感。
愛しさと同じくらい、「これは思っていたのと違うかもしれない」と感じる瞬間も増えていきます。
まだ子犬なのに、すでに規格外。
可愛いだけでは済まされない“大型犬との暮らしの洗礼”が、少しずつ始まっていました。
次回は、「大型犬との日々【第3話】理想と現実のギャップに絶望。3ヶ月で『破壊王』の片鱗を見せたBIGベイビー」をお届けします。
▶ 大型犬との日々【第3話】理想と現実のギャップに絶望。3ヶ月で「破壊王」の片鱗を見せたBIGベイビー
